L'utilisation de l'arc de triomphe

On retrouve en tout plus de 100 arcs en Italie, 36 en Gaule et 118 en Afrique du Nord.

L'origine de l'arc était religieuse. Après la bataille les soldats devaient passer sous une portique sacré, le fornix, qui les délivrait des forces destructrices qui les avaient motivé durant les campagnes militaires.

Plus tard ce rituel n'était accompli que par le chef des troupes. L'arc est devenu le symbole de la victoire de l'empereur. Cette perception de l'arc est devenu de plus en plus forte avec le temps.

Les processions triomphales passaient à travers ces portiques de triomphe. Le désir de faire durer ce moment de gloire devint rapidement une préoccupation politique importante.

Des fornix construits de manière temporaire, on passa rapidement à des structures plus durables construites en pierre.